Die MOTUL FIM Superbike Weltmeisterschaft 2022 sieht einige der härtesten Rennen, die sie jemals unter den Top Drei gesehen hat, und ein Fahrer ist besonders daran interessiert, die Lücke zu schließen und eine Vierergruppe an der Spitze zu bilden. Andrea Locatelli (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) hatte ein weiteres starkes Wochenende auf dem Circuito Estoril und möchte das Spitzentrio vor ihm einholen.

Locatelli war das ganze Wochenende über auf der Piste, was eines seiner besten seit seinem Wechsel in die WorldSBK im Jahr 2021 war. Locatelli war in jeder Session unter den ersten Sechs (mit Ausnahme des nassen Warm Up am Sonntag) und holte so starke Punkte für die Meisterschaft, mit Platz vier in Rennen 1 und Platz fünf in der Tissot Superpole und Rennen 2. Abgesehen von seinem Sturz in Rennen 2 in Aragon ist der Supersport-Weltmeister von 2020 in jedem Rennen 2022 unter den ersten Fünf gelandet, mit einem Höhepunkt in Assen, wo er als Zweiter auf dem Podium stand und auch die beste Yamaha fuhr. 

Am Ende des Sonntags sagte Locatelli: "Das Superpole-Rennen war wegen des Wetters und des Zustands der Strecke ein wenig seltsam, aber am Ende kamen wir auf P5, und das war auch der Grund, in Rennen 2 von P5 zu starten. Ich bin sehr stolz auf den heutigen Tag, denn wir haben das Motorrad von Samstag auf Sonntag stark verbessert und der Abstand zur Spitzengruppe ist etwas kleiner geworden. Ich habe im ersten Teil des Rennens einen kleinen Fehler gemacht, so dass ich die Chance verloren habe, mit Alex um P4 zu kämpfen, aber am Ende ist es ein weiteres positives Wochenende für mich und mein Team. Ich bin sehr glücklich darüber, und wir haben in Misano eine weitere Gelegenheit, an der Maschine zu arbeiten. Ich kann es kaum erwarten, wieder auf dem Motorrad zu sitzen, denn wir müssen viel arbeiten, um das Motorrad zu verbessern und um das Podium zu kämpfen."

Während der Medienbesprechung am Sonntag erklärte Locatelli, dass mehr Testfahrten gut für ihn wären, um sich weiter zu verbessern: "Wenn wir mehr testen können, kann ich das Motorrad mehr fahren und mehr Gefühl bekommen und mich dann verbessern. In der WorldSBK können wir mit vielen Dingen arbeiten; wir können das Motorrad viel bewegen, an der Elektronik arbeiten usw., wir haben also ein großes Paket. Natürlich ist es wichtig zu fahren, und ich erinnere mich an das letzte Jahr, als wir viel Zeit hatten, uns auszuruhen und darüber nachzudenken, wie wir das Motorrad verbessern können, und dann habe ich mich stark verbessert. Letztes Jahr war es für mich interessant; wir haben den Navarra-Test gemacht und danach sind wir nach Assen gefahren und in Assen habe ich mein erstes Podium geholt und dann ging es gut weiter. Beim Test haben wir etwas Gutes für mich gefunden, und als wir dann ins Rennen gingen, waren wir an diesem Punkt bereit. Mit einigen Tests können wir uns wahrscheinlich noch verbessern." Locatellis Wunsch ist Wirklichkeit geworden, denn das Yamaha-Werksteam blieb am Dienstag für einen eintägigen Test in Estoril.

Zu seiner Rivalität mit Iker Lecuona (Team HRC) sagte Locatelli: "Iker ist ein guter Fahrer und ich sehe viele Verbesserungen bei Honda in diesem Jahr und auch Iker hat eine Menge Erfahrung aus der MotoGP™. Er ist jung, aber er ist eine gute Motivation, um zu versuchen, zu pushen und vor ihm zu bleiben. Wir werden auf diese Weise weitermachen, um in diesem Jahr und auch im nächsten Rennen etwas Gutes zu erreichen."

In seiner Medienbesprechung sprach 'Loka' weiter über Lecuona und erklärte, dass Lecuona zwar ein Rookie sei, dies aber mehr dem Namen nach als in der Natur: Iker ist auch ein guter Fahrer, aber er kommt aus der MotoGP™, ja, er ist ein Rookie, aber er ist kein 'Rookie'. Ich kam von der WorldSSP hierher, er kommt aus der MotoGP™.

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